石油、生物燃料和农业集团罕见地团结一致,共同支持迅速采取行动,立法取消针对含15%乙醇的汽油(E15)的夏季销售禁令。
在有关每年必须与汽油和柴油混合的可再生燃料用量的规定方面,炼油商和生物燃料生产商经常存在分歧。但在E15问题上,双方一致支持通过立法解决不一致的燃料挥发规定,而这些规定对向美国车主提供E15的燃料营销商和零售商构成障碍。
尽管含有10%乙醇和90%汽油的E10被广泛接受,并在全美各地的零售商处全年供应,但由于美国环境保护署(EPA)对汽油导致的空气污染的限制,现行法律禁止在6月1日至9月15日期间在传统汽油市场销售E15,而传统汽油市场约占美国汽油市场的70%。
S&P Global Commodity Insights的生物燃料分析全球经理Corey Lavinsky在11月22日说:"尽管石油和生物燃料集团多年来一直争吵不休,但它们有一个共同的目标,就是限制不确定性和减少诉讼费用。拟议中的立法在成为法律之前需要克服诸多障碍。2022年,E15的使用已大幅扩大,但在新的法律通过之前,限制其在夏季使用的法律仍将维持现状。"
S&P Global预计2022年美国乙醇产量平均为100万桶/日,2023年将小幅升至近102万桶/日。乙醇需求预计从今年的平均90.4万桶/日增长约3%,在2023年达到93.1万桶/日。
立法修正
在11月21日给国会领导人的一封信中,能源和农业贸易集团要求迅速通过一项立法修正案,对所有传统汽油调和燃料适用相同的燃料挥发限制,从而在全国范围内对这些燃料平等对待。
现行法律规定,含有10%乙醇的生物燃料调和燃料,夏季可豁免雷德蒸气压(RVP)挥发许可要求。美国环保署在2019年发布了一项规定,将豁免范围扩大到乙醇含量超过10%的调和燃料,但哥伦比亚特区巡回上诉法院去年撤销了该规定。
在给参议院领导人纽约州民主党参议员查克•舒默(Chuck Schumer)和肯塔基州共和党参议员米奇•麦康奈尔(Mitch McConnell),以及加利福尼亚州民主党众议员、众议院议长南希•佩洛西(Nancy Pelosi)和加利福尼亚州共和党众议员、众议院少数党领袖凯文•麦卡锡(Kevin McCarthy)的信中,支持立法将1磅/平方英寸(psi)的RVP许可扩大至乙醇含量为10%或更高的汽油调和燃料。
这些集团反对目前在RVP许可方面的不一致待遇,特别是因为E15"的挥发性略低于E10。"
这样的修正案包含在《降低食品和燃料成本法案》 (HR 7606)中,这是众议院民主党人对汽油价格飙升的回应,俄乌冲突和通胀导致食品和其他商品价格大幅上涨,使油价飙升情况进一步加剧。
该法案于6月16日在众议院以221-204票获得通过。十几位立法者支持对方阵营,7名共和党众议员与多数票一致投了赞成票,而5名民主党众议员与共和党其他成员一起投票反对该法案。
参议院中的微弱优势使通过任何法案成为一项艰巨任务,尽管这项措施所解决的问题通常不仅仅是由党派路线决定的,立法者反而会在农业与石油利益之间进行权衡。
考虑到为了避免出现倒闭而向政府提供资金,《国防授权法案》的通过,以及跛鸭会议排满了一系列待办的其他关键问题,目前尚不清楚在本届国会结束时,E15是否会被列入议程。
下届国会的优势仍将微乎其微,民主党将保留对参议院的控制权,而众议院将交由共和党控制。
各州请求
这些贸易集团还呼吁,同时取消中西部各州的请求这些州寻求行使其《清洁空气法案》授权,以确保E15可全年在其境内永久进行销售。
这些贸易集团在信中表示,这些请求旨在寻求取消这些州对E10的1磅/平方英寸的RVP许可规定,"这种做法实际上要求在这些州销售E10和E15时使用相同的调和原料,这可能需要对这些州的燃料供应物流做出调整。"
相反,他们更倾向于确保美国燃料供应链的一致性,并指出联邦立法提供了更大的灵活性,继而"取得比各州分别进行监管更一致的结果。"
这封信的签署者包括美国农业局联合会、美国石油学会、设备制造商协会、Growth Energy、全美便利店协会、全美货车停靠站运营商协会、全国玉米种植者协会、全国农民合作社委员会、全国农场主协会、全美高梁生产商会、可再生燃料协会和燃料营销商协会SIGMA。
"我们所有集团有史以来第一次团结一致,支持通过立法一劳永逸地解决这个问题。"他们在信中表示。"如果没有这样的立法,我们可能会看到汽油市场的不确定性和有关E15的政治争端每年夏季都会继续重现。"