尽管最近宣布巴拿马运河管理局将增加一个通过运河的新巴拿马型船闸的每日通航名额，但美国液化天然气（LNG）托运人仍将重点放在经好望角前往亚洲的航线上，而运河管理局正努力恢复至干旱前运营水平。
运河管理局在4月15日发布的一份船运通知中表示，6月1日起，通过运河新巴拿马型船闸的每日通行量将从7艘增加到8艘。
增加的通航名额将添加到第2时段，对应于在所需过境日期前8-14天的预订，目前该时段只有一个名额。运河管理局此前告诉标普全球大宗商品，LNG船只能使用分配给第1A时段和第2时段的通航名额。根据通知，分配给第1A时段（提前15-30日预订）的两个通航名额将保持不变。
4月18日，标普全球大宗商品旗下普氏评估的大西洋TFDE型船日租费率为3.3万美元/日，二冲程运输船的费率为4.45万美元/日。同样，在太平洋盆地地区，其评估的TFDE型运输船日租费率为3.65万美元/日，二冲程运输船的费率为5.05万美元/日。
"足够便宜的"选项
一位欧洲船舶经纪说："天然气价格依然处于低位，运费依然便宜。船只绕经好望角，不仅因为这是唯一的选择，还因为它足够便宜。"
其他市场人士表示，运河管理局增加的通航名额不一定对所有利益相关方都有吸引力，一些市场参与者仍将会避开这条航线。
一位亚洲船舶经纪说："贸易商将避开巴拿马运河，而终端用户，即那些主要保留货物自用的用户，将会开始使用巴拿马运河，比如，韩国和日本市场参与者。"
运河管理局在此前的通知中表示，目前的天气预报显示，稳定的降雨将在4月下旬到来，并将持续数月。如果预测准确，运河管理局计划逐步放宽通航限制，从而到2025年航道可以完全恢复正常。
好望角航道
据标普全球大宗商品的数据显示，2024年，好望角航线在寻求抵达亚洲的美国LNG出口商眼中的受欢迎程度大幅飙升，3月该航线的船货数量达到27宗，创历史新高。
自去年10月以来，因巴拿马遭遇历史性干旱，以及也门胡塞反对派武装在曼德海峡袭击船只，美国LNG出口商已转向这条抵达亚洲的最长航线。
美国LNG出口商在好望角的活动继续高于正常水平，4月迄今已有18宗船货通过该航线，而2023年整个4月仅有3宗船货。
虽然美国出口商不得不转向其他贸易航线抵达亚洲，但大部分美国LNG船货继续运往欧洲。
4月18日，针对未来30-60日装船的美国FOB船货的普氏墨西哥湾沿岸基准估价为9.29美元/百万英热单位，较前一日上涨27美分/百万英热单位。