Stelco首席执行官Alan Kestenbaum在8月11日表示,不断下跌的钢价和疲软的需求,加上投入成本的通胀压力,对北美轧板钢材制造商而言是双重打击,使这次的低迷不同于以往的低谷。
Kestenbaum在一个与加拿大钢铁制造商的第二季电话会议上表示:"除了价格和需求恶化外,我们的业务还面临着强劲的阻力,包括天然气、煤炭和合金等一些关键原料的通胀压力。我们对成本上升和价格下降的双重打击感到担忧,正在研究如何应对这些挑战。"
第二季度初,Platts TSI美国热轧卷指数(以印第安纳州出厂价为基准)为1500美元/短吨,与4月初的年内高点持平。S&P Global Commodity Insights的数据显示,自那以来,美国热轧卷价格已下跌690美元/短吨,8月10日的报价为810美元/短吨。
Kestenbaum表示,利率的上升影响了建筑和汽车行业的钢铁需求,这是在意料之中。建筑和汽车行业在北美钢铁终端市场占有重大份额。他表示,能源行业的韧性较强。
能源分析和软件公司Enverus表示,截至8月10日一周,美国油气钻机数量减少6台至857台。虽然与前一周相比有所下降,但美国整体钻机数量较3月底增加了10%,较年初增加了21%。
Kestenbaum表示:"就需求本身而言,问题并不大,反而是价格方面的问题更为关键。"他补充,服务中心已经减少了采购,因为他们不想在经济疲弱的情况下继续持有原材料。
他指出,一家以电弧炉为基础的竞争者本周宣布提高板材产品的价格,这可能标志着近期价格将停止下跌。
Kestenbaum说:"这可能是个好迹象,我们拭目以待,......情况一直在急剧恶化,我们还没见底。"他表示:"当然,这是我们的竞争者所发出的良性信号,希望市场也能跟上步伐。"
8月8日,Nucor宣布,将把所有新订单的成品薄板价格至少上调50美元/短吨,新价格立即生效。
薄板买家对Nucor上调价格的举动看法不一。服务中心表示已拥有两个月以上的库存量,而钢厂仍旧寻找客户订单,双方都希望市场接近触底。
劳工谈判无进展
Stelco目前正在与美国钢铁工人联合会(United Steelworkers)进行合同谈判,但Stelco高管表示,他们不会在电话会议上提供最新进展,也不会回应与这个事件有关的任何问题。该公司与工会的前一份合同于6月30日到期。
USW Local 8782主席Randy Graham透过电邮对S&P Global表示,负责Stelco's Lake Erie Works的USW委员在7月28日拒绝了Stelco的合同报价后,计划于8月11日与政府任命的调解人会面。
如果没有达成协议,官方的罢工日期已经确定为8月22日12点01分。Graham表示:"与此同时,委员将继续尝试与该公司达成一项可接受的初步协议。"