日本邮船株式会社（NYK）与合作伙伴ClassNK在一份联合声明中表示，双方和日本发动机株式会社、IHI Power Systems Co.和日本造船厂株式会社签署了一系列合同，将建造世界上第一艘氨燃料介质气体运输船，该船将配备日本制造的发动机。
此前，这四家公司被日本新能源和工业技术开发组织（NEDO）选为其绿色创新基金项目的成员。该项目是日本新能源和工业技术开发组织设立的一项2万亿日元的基金，旨在加速能源和工业部门的结构转型，在2050年之前实现碳中和。
两家公司于1月25日表示，由于氨在燃烧过程中不排放二氧化碳，因此有望成为有助于防止全球变暖的下一代燃料。
该项目符合日本海运业的脱碳目标，而且"使用日本技术改变海洋和未来"。
这四家公司将和船级社ClassNK合作，共同开展一个"装备国产氨燃料发动机的船舶商业化示范项目"。
据了解，这艘4万立方米的氨燃料运输船的预定交付日期是2026年11月，该船由造船商日本海洋联合公司和有明造船厂（Ariake Shipyard）建造。
主发动机（转动螺旋桨推动船只前进的发动机）将由日本发动机公司生产的氨燃料双燃料二冲程发动机组成，而辅助发动机（驱动为船只提供电力的发电机）则是IHI动力系统公司生产的氨燃料双燃料四冲程发动机。
实现目标，开启学习之门
日本邮船和ClassNK表示："通过AFMGC的开发和建设，将为氨燃料船舶的实际应用做出贡献。"
通过建立氨价值链，该联盟将致力于完成和推广AFMGC和其他氨燃料氨载体。
此外，有关船舶使用氨作为燃料的国际规定尚未到位，国际海事组织目前正在讨论这个问题。
"该项目是首批开发氨燃料船舶的项目之一，从AFMGC的建造和运营中获得的知识将对国际海事组织的讨论进展至关重要。"两家公司也表，财团的目标是与ClassNK和日本国土、基础设施、交通和旅游部密切合作，积极参与国际规则制定。
为了在2026年11月完成该船，该财团将制造主发动机和辅助发动机，开始对该船的建造进行详细研究，并准备实际操作的操作手册。
日本邮船和ClassNK表示，待船只完工后，财团将继续以示范目的运营，以确认船只的性能，包括环境友好性和操作手册的实用性，并向造船商和海洋设备制造商提供用户反馈，以进一步改进。
克服挑战
氨是实现全球航运业脱碳目标的可行解决方案。然而，日本邮船和ClassNK表示，将其用作船用燃料也预示着一些挑战。
由于氨是一种阻燃剂，因此有必要开发在发动机中稳定燃烧的先进技术。
氨燃烧过程中可能会产生一氧化二氮，其温室效应约为二氧化碳的265倍。因此，日本邮船和ClassNK表示，需要适当的技术来解决一氧化二氮的排放问题。
此外，氨的毒性也是一个问题。由于氨有毒，容器的设计必须能够防止管道和储罐泄漏。即使发生泄漏，公司必须采取措施保护船员的安全。
两家公司表示，他们正在克服其使用中的各种障碍。
四家公司设计了一艘原型船，克服了这些挑战，原型船在经过安全验证过程（包括ClassNK对安全概念的确认和风险评估）后，于2022年9月获得了原则上的批准。
他们表示，为了克服毒性，该财团已经由ClassNK进行了一项风险评估审查，并由NYK的工程师牵头，从用户的角度进行了风险评估和安全措施建议。
IHI Power Systems表示，2023年5月，在计划用作AFMGC辅助发动机的四冲程发动机中，实现了世界首例燃料氨与燃料油混烧率80%的稳定燃烧。
该实验证实，发动机的一氧化二氮和未燃烧氨的排放几乎为零，并且在运行期间和停机后没有氨泄漏。